香港ジョッキークラブ

　タクシーで九龍半島沙田（シャーティン）にある香港競馬場へ。競馬ジャーナリストでもあるTさんのホームグラウンドだ。香港島から車で30分、郊外にある競馬場は白が基調のモダンなデザイン、ひろびろとした、スマートな構えであった。経営するのは、The Hong Kong Jockey Club 。返還前は The  Royal Hong Kong Jockey Club だったそうだ。案内されたのは4階の馬主専用レストラン。

　このレストランは、７レースに出走する「金碧旅程」(Irish Pearl)という馬のオーナーである金さんがTさんのために用意してくれたものだ。1人400ドルでビュッフェを自由に食べながら、第１レース（出走12:25）から第11レース（出走17:45）の時間まで寛げる豊かな雰囲気である。窓際の、レース場を一望に見渡すことのできる最高の席。JRA香港駐在のMさんも加わり競馬談義が始まって、急に香港の上流階級の世界に飛び込んだような気分になる。香港では週に２回競馬があり、水曜日は香港島の跑馬地（ハッピーヴァレー）でナイターが、日曜日は沙田、ということになる。